El mono azul se convirtió así en el uniforme del obrero hasta los años 70, y todavía hoy lo siguen llevando muchos trabajadores manuales. Fabricado históricamente en molesquín o sarga de algodón, es una chaqueta de corte recto (poco entallada) con cuello camisero y tres bolsillos de parche. Muchos de los monos de trabajo contemporáneos, destinados específicamente a los trabajadores manuales, ya no son 100 % de algodón, sino que se añade una parte de fibras sintéticas al tejido para facilitar su mantenimiento y reducir los costes de producción.
El éxito del mono azul provocó su adopción fuera del mundo obrero. Numerosas profesiones lo adoptaron: agricultores, pescadores, carteros... El «bleu de chauffe» es lachaqueta de trabajofrancesaque utilizaban los ferroviarios a principios del siglo XX, cuando tenían que alimentar con carbón los motores de las locomotoras de vapor. El mono azul se puso progresivamente de moda y, a mediados del siglo XX, fue adoptado por algunos artistas, como pintores y escultores.
Adoptado durante las manifestaciones de mayo del 68 por los estudiantes como símbolo de convergencia con las luchas obreras, el mono azul ha sido ampliamente reinterpretado desde entonces por los grandes nombres de la moda. Esta prenda atemporal se declina en diferentes versiones y colores, y se adapta a todos los usos y momentos de la vida contemporánea. Desde hace más de una década, seduce mucho más allá de las fronteras de Francia, donde el éxito de la intemporal chaqueta de trabajo francesa, también conocida como «French work jacket», no decae.